Aerogen

Neben der Tröpfcheninfektion wird der Übertragungsweg von Keimen bzw. Erregern über die Luft wird als aerogene Übertragung bezeichnet. Im Unterschied zur reinen Tröpfcheninfektion bezieht sich die aerogene Übertragung auf erregerhaltige Schwebteilchen. Bei der Tröpfcheninfektion werden die Keime bzw. Erreger innerhalb von Tröpfchen transportiert, die aufgrund ihres Eigengewichts relativ rasch zu Boden sinken. Die Ausbreitungsreichweite von Tröpfchen wird auf etwa einen Meter geschätzt. Bei eruptiven Ausscheidungen wie zum Beispiel beim Niesen entstehen aber auch spezielle kleine Tröpfchen mit nur etwas über 5 µm Größe. Diese können sich etwa drei Meter weit ausbreiten. Daher ist es in vielen Ländern üblich geworden, in Zeiten von Grippewellen Einmalhandschuhe und Mundschutz zu tragen, um sich nicht anzustecken. Teilchen, die noch kleiner als 5 µm sind, werden durch die Dispersion von Mikropartikeln in einem Gas gebildet und Aerosole genannt. Diese Schwebteilchen können sich längere Zeit in der Luft halten und auch über weitere Distanzen verteilt werden. Diese aerogene Übertragung spielt bei der Infektion durch z.B. Erkältungskrankheiten jedoch eine geringe bis gar keine Rolle.