Tenside

In der Chemie versteht man unter „Seife“ die ursprünglichste Art hergestellter Tenside. Diese Tenside (lat. tendere, tensum = „spannen“) sind Alkalisalze langkettiger Fettsäuren. Sie werden durch die alkalische Hydrolyse dieser Fette, der so genannten Verseifung, produziert. Während Kernseifen in der Regel die Natriumsalze von Fettsäuren sind, sind Schmierseifen die Kaliumsalze der Fettsäuren.